Активную малярийную инфекцию можно диагностировать, взяв каплю крови человека и нанеся ее на предметное стекло микроскопа. В современном мире уже давно изобретено лекарство от малярии. Поэтому при заражении и положительном анализе не стоит переживать.
Поскольку паразиты присутствуют в крови в прерывистых циклах, мазок следует анализировать каждые 6-12 часов в течение 48 часов для повышения диагностической чувствительности. Однако в 95 процентах случаев первая мазок положительно реагирует на присутствие малярийных паразитов. Тестирование крови методом ПЦР также может быть проведено для обнаружения дезоксирибонуклеиновой кислоты паразита (ДНК; генетический материал), однако эта процедура является трудоемкой и достаточно дорогой, так как требует наличия специальной лаборатории. Кроме того, невозможно определить жизнеспособные организмы по сравнению с нежизнеспособными. Этот метод может быть полезен для мониторинга эффективности лечения. Имеется тест на антитела против малярийных паразитов.
Лечение
Имеются различные противомалярийные препараты, однако отмечается повышение устойчивости малярийных паразитов, особенно к препарату хлорохин. Эффективные методы лечения включают сульфат хинина, гидроксихлорохин (плакенил), комбинированный препарат сульфадоксин и пириметамин (фансидар), мефлохин (лариам), комбинацию атоваксона и прогуанила (Маларон) и доксициклин (Дорикс, Вибрамицин).
Чтобы повысить шансы на излечение, важно начать лечение на ранних стадиях с помощью правильного препарата, правильной дозы и соответствующего периода времени. В случаях, связанных с лекарственной устойчивостью, используется комбинированная терапия с использованием препаратов артемизинина и других лекарственных средств, так называемая комбинированная артемизининовая терапия.
Профилактика
Вакцины не существует. Большинство лекарств, применяемых для лечения малярии, также используются для ее профилактики, включая такие антибиотики, как доксициклин и тетрациклин. Для профилактического лечения препарат обычно начинается за одну-две недели до поездки в страну с малярией, продолжается в течение всей поездки, а также принимается в течение четырех недель после возвращения. Даже при наличии таких профилактических мер можно заразиться малярией, а профилактические меры могут лишь отсрочить появление симптомов, что усложняет диагностику. Попытки свести к минимуму контакт с комарами могут снизить вероятность заражения малярией. Рекомендуется репеллент для насекомых, а также длинные рукава и штаны для снижения риска укусов комаров. Совсем недавно было показано, что обработанные инсектицидами противомоскитные сетки снижают детскую малярию и смертность от этого заболевания.
В 1950-х годах по всему миру были реализованы программы по ликвидации малярии. Однако в большинстве малярийных регионов они не увенчались успехом по таким причинам, как повышенная устойчивость комаров к инсектицидам, а также повышенная устойчивость паразитов к лекарствам, используемым в лечении, и политическая нестабильность в некоторых из этих стран.